McLaughlin, Raoul Germania. The ancient Germans in Greek and Roman Sources

Les anciens Germains occupaient des territoires qui s'étendaient du Rhin à l'est jusqu'à la Vistule et du Danube au nord jusqu'à la Scandinavie. Leurs territoires d'origine constituaient les frontières septentrionales de l'Empire romain, mais malgré des efforts militaires et politiques de grande envergure, les Romains ne sont jamais parvenus à conquérir ou à soumettre complètement le territoire qu'ils appelaient Germania. Les archives grecques et romaines fournissent des preuves abondantes sur les peuples germaniques. Ces récits expliquent les origines, la culture, les croyances religieuses, les relations commerciales et les pratiques sociales des Germains qui vivaient à l'intérieur et à l'extérieur des frontières du Nord. Ce livre contient les premières légendes grecques de l'Odyssée, les descriptions des campagnes militaires de Jules César, la Germania de Tacite, des détails ethnographiques tirés de l'uvre encyclopédique de Pline l'Ancien et bien plus encore. Les coutumes barbares, les rituels de sacrifice et les superstitions des peuples germaniques sont transmis dans ces sources en même temps que les préjugés et les craintes des Romains. Les Romains ont rencontré les Germains pour la première fois au deuxième siècle avant Jésus-Christ, lorsque des tribus de la péninsule du Jutland ont migré vers le sud en direction des Alpes et menacé d'envahir l'Italie. Les légions ont vaincu les Kimbern et les Teutons, mais la menace germanique a persisté. Dans les années 50 avant Jésus-Christ, Jules César a combattu les Germains lors de sa conquête de la Gaule et a été le premier général romain à traverser le Rhin. Son successeur, l'empereur Auguste, a envoyé les légions en Germanie pour conquérir et occuper des territoires jusqu'à l'Elbe. Mais en l'an 9 de notre ère, les tribus germaniques se sont rebellées sous la direction du chef de guerre Arminius et ont massacré trois légions dans la forêt de Teutoburg. Les Romains se retirèrent le long du Rhin et du Danube et établirent des frontières fortement militarisées avec les territoires germaniques. Les empereurs suivants menèrent des campagnes contre les tribus du nord, mais la majeure partie de l'Allemagne resta durablement non conquise. Les Germains qui rompirent cette impasse furent les Goths, les Vandales, les Francs, les Angles et les Saxons. Ils brisèrent les frontières à la fin de l'Antiquité et établirent de nouvelles patries dans d'anciens territoires romains.