Brown, Les Royal Navy Torpedo Vessels 1870-1914

La torpille autopropulsée a probablement été l'une des plus grandes innovations de l'histoire de la guerre navale. Pour la première fois, le plus grand navire de guerre pouvait être coulé par une arme portée par le plus petit navire, et la plupart des forces navales ont rapidement reconnu son potentiel, y compris la Royal Navy britannique.

Le premier chapitre donne un bref aperçu de son histoire avant de passer à l'invention révolutionnaire de Robert Whitehead, qui a fait de la torpille autopropulsée une arme pratique. L'Amirauté fut tellement impressionnée qu'elle acheta les droits de l'appareil de Whitehead et, par la suite, la Royal Navy joua un rôle important dans le développement des torpilleurs. Ils ont été soutenus activement par des constructeurs de bateaux comme Thornycroft et Yarrow, qui s'étaient déjà spécialisés dans les petites vedettes. Le cur de ce livre est une histoire détaillée du développement des torpilleurs britanniques, depuis les premières expériences comme "Vesuvius" et "Polyphemus" jusqu'aux torpilleurs dits "côtiers" du début du 20e siècle, en passant par les torpilleurs de première classe. Il y a également des chapitres séparés sur les bateaux de 2e classe, sur les canonnières lance-torpilles et sur les "torpilleurs-dépanneurs" "Hecla" et "Vulcan". Le livre se termine par une série d'annexes traitant de sujets de fond tels que les canons à tir rapide et des rapports sur les performances des bateaux dans différentes situations.