Armstrong, Anne J. Saber 27: A Memoir

A Female Cobra Pilot's Story of Betrayal, Redemption, and Combat in the War on Terror

Le capitaine Anne "Chichi" Armstrong, une pilote d'hélicoptère de combat AH-1W Super Cobra fraîchement diplômée du Corps des Marines des États-Unis, rêvait de voler au combat après avoir été témoin des attaques terroristes contre les Twin Towers dix ans plus tôt. Elle voulait absolument "réussir", surtout après ses difficultés à l'école de pilotage, et ne pouvait pas imaginer de plus grand défi et de plus grande récompense que de voler dans le ciel d'Afghanistan avec son Cobra. Lorsque l'opportunité de combattre et de voler dans la province du Helmand se présente soudain, Chichi accepte avec enthousiasme. Elle passe six mois au camp Leatherneck, derrière un bureau en contreplaqué, à rédiger le plan de vol pour l'Air Tasking Order. Malgré sa frustration initiale, elle commence à apprécier son temps sur le terrain. Mieux encore : elle vole avec les escadrons de choc dans le pays et réalise enfin son rêve de devenir pilote d'hélicoptère de combat. Elle y est parvenue. Du moins, c'est ce qu'elle croit. Fraîchement revenue du combat, Chichi rejoint son escadron d'origine, impatiente d'améliorer ses qualifications de vol, pour découvrir que son abandon l'a mise sur liste noire - elle n'est pas prioritaire et n'aura jamais la chance d'exploiter son véritable potentiel. Dix mois après son retour aux États-Unis, Chichi se porte volontaire pour retourner en Afghanistan. Chichi retrouve rapidement son quotidien de combattante alors qu'elle travaille dans un autre bureau en contreplaqué. Elle se bat pour revenir dans le cockpit et vole suffisamment pour mériter la prestigieuse Air Medal. En pleine mission, un officier de la Royal Navy britannique rejoint son équipe, dont elle tombe rapidement amoureuse, ce qui l'amène à reconsidérer ce qui est vraiment important dans la vie. Avant de quitter le désert, ils décident de vivre une relation à distance, ce qui la motive à entamer le douloureux processus consistant à sortir de sa cave les cadavres qu'elle a refoulés pendant des années. Mais si elle cesse de nier son passé, sa sombre vérité va-t-elle ruiner à la fois sa carrière militaire et son avenir avec son amant ?