Pierce, Harold W./Welch, William J. The World War One Diary and Art of Doughboy Cpl. Harold W Pierce. Duty, Terror and Survival

Avril 1917. Harold W. Pierce, dix-huit ans, quitte l'école pour s'engager dans l'armée américaine, plus précisément dans la compagnie d'infanterie de la garde nationale du comté boisé de Warren, au nord-ouest de la Pennsylvanie. Il est grand pour son âge et est déterminé à servir son pays. Treize mois plus tard, Pierce et le reste du 112e régiment d'infanterie de la 28e division sont en route pour l'Angleterre, puis pour la France, après une formation dans le camp de tentes fumant de Camp Hancock en Géorgie. Il est l'un des éclaireurs du 1er bataillon et vit la guerre d'un point de vue différent de celui des autres fantassins, dont fait partie son frère aîné Hugh. Ce que Pierce voit, entend et ressent remplit le petit journal qu'il porte dans sa poche. Ses descriptions deviennent un journal de 79 000 mots. Ses descriptions, ses idées, ses peurs et ses espoirs font revivre la guerre telle qu'un jeune homme la vit. Ce jeune homme a cependant une capacité d'expression et de description très développée, qui dépasse son âge : la terreur de se retrouver au milieu d'un feu d'artillerie continu, sa peur lorsqu'il tente désespérément de s'enterrer alors que des balles de mitrailleuse passent à quelques centimètres de sa tête, et le soulagement qu'il ressent lorsqu'un obus d'artillerie déchire l'air, là où il aurait été s'il n'était pas - inexplicablement - resté debout.
Pierce a des moments où il ne veut pas répondre à l'appel du coureur à son nom, où il voudrait simplement dormir dans un abri sûr. Mais il répond présent et part en patrouille, dont tout le monde est convaincu qu'il s'agira d'un passage sans retour.
Pierce survit à tout et devient après la guerre policier en Pennsylvanie, puis formateur en application de la loi au Public Service Institute de cet État jusqu'à sa retraite en 1966. En 1979, le journal a été imprimé sous forme de feuilleton dans un petit journal de Pennsylvanie. Tout au long de sa vie, Pierce a fixé sur la toile une multitude de scènes de la guerre mondiale. Six de ces peintures figurent dans ce livre. Pierce est décédé en 1983.