Esposito, Gabriele/Rava, Guiseppe (Illustr.) The Paraguayan War 1864-70

Cet ouvrage richement illustré étudie en détail la brutale guerre du Paraguay de 1864-70, l'un des conflits les plus importants et les plus sanglants de l'histoire de l'Amérique du Sud. La guerre du Paraguay, également connue sous le nom de guerre de la Triple Alliance, fut, après les guerres d'indépendance, le plus grand et le plus important conflit militaire de l'histoire de l'Amérique du Sud et sa seule guerre "continentale". Il a impliqué quatre pays et a duré plus de cinq ans, durant lesquels le Paraguay a combattu seul une puissante alliance composée du Brésil, de l'Argentine et de l'Uruguay.

Ce conflit était remarquable par son ampleur territoriale et son terrible coût en vies humaines. Le coût humain payé par le Paraguay s'est élevé à plus de 300000 vies, soit une perte d'environ 70% de la population totale du pays. La guerre fut une véritable révolution pour les armées d'Amérique du Sud et le premier conflit véritablement moderne du continent. Lorsque la guerre a commencé en 1864, les armées étaient petites, mal entraînées et constituées de forces semi-professionnelles. Cependant, jusqu'à la fin de la guerre, la plupart d'entre elles disposaient de fusils à percussion tirant des balles Minié et, pour la première fois sur le continent, de nouvelles armes comme les fusils à chargement par la culasse et les mitrailleuses Gatling ont été testées. Ce titre couvre toute la période de la guerre, depuis la phase initiale, lorsque de petites armées de quelques milliers d'hommes seulement tentaient de se prendre au dépourvu dans un terrain peu peuplé et accidenté, jusqu'aux combats et batailles de style napoléonien qui ont suivi, lorsque des formations nettement plus importantes se disputaient âprement les points stratégiques. Il examine également les défis uniques posés par le climat subtropical humide, y compris les effets dévastateurs des maladies sur les troupes.