Cowley, Robert The Killing Season

A New History of Autumn 1914

Les derniers mois de 1914 ont été l'intervalle le plus sanglant d'une guerre sanglante tristement célèbre, une période de tueries. Ils se sont terminés par la première bataille d'Ypres, un combat en Flandre occidentale, en Belgique, dont l'importance a été trop longtemps négligée. Le récit de Robert Cowley sur cette période cruciale décrit comment les armées allemandes ont progressé vers le nord en France pour s'emparer des ports de la Manche et mettre l'Angleterre hors de la guerre - et n'ont été stoppées que par une brillante improvisation d'une poignée de troupes britanniques, françaises et belges désespérées. Dans une nouvelle enquête sur des événements qui semblaient établis depuis trop longtemps, Cowley associe un large éventail de sources à des portraits acérés tant des chefs militaires que des hommes qui les dirigeaient. Nous suivons Albert de Belgique, le dernier roi guerrier du monde, le général français Ferdinand Foch, un ancien professeur de sciences militaires, et Hendrik Geeraert, un chaland alcoolique qui a littéralement mené la dernière tentative d'Albert. De nombreux autres personnages mémorables apparaissent, dont Sir John French ainsi qu'un jeune Adolf Hitler et Winston Churchill. L'énorme bataille entre quatre armées en Flandre a été un tournant qui a irrévocablement changé la nature de la guerre moderne. Dans ce récit, basé sur 30 ans de recherches et faisant suite à "The Guns of August" de Barbara Tuchman, Cowley décrit en détail les décisions importantes qui ont déterminé l'issue de la Première Guerre mondiale - qui s'est peut-être jouée en un seul après-midi exceptionnel.