Zeller, Bernard Un Quarteron de Généraux avant le Putsch

Le 22 avril 1961, les généraux Challe, Zeller et Jouhaud, bientôt rejoints par Salan, déclenchent un putsch à Alger. Le lendemain, le général de Gaulle s'adresse à la nation : "Un pouvoir insurrectionnel s'est établi en Algérie [...]. Ce pouvoir a un visage : une poignée de généraux à la retraite. Il a une réalité : un groupe d'officiers, de partisans, d'ambitieux et de fanatiques. Ce groupe et cette poignée disposent d'un savoir-faire rapide et limité. Alors que les événements ont été décrits en détail, les motivations des putschistes sont restées obscures. Comment ces hommes, nommés aux plus hautes fonctions par le général de Gaulle après une carrière marquée par la discipline et le service, ont-ils pu se lancer dans un tel mouvement, totalement étranger à la tradition militaire française ? L'auteur s'appuie sur des sources jusqu'ici inexploitées et a eu accès aux archives privées des protagonistes de l'événement. Il retrace leur parcours, de leur entrée dans l'armée jusqu'au sommet de la hiérarchie, et fournit des éléments d'explication sur la manière dont ils ont décidé de franchir le Rubicon, malgré leurs parcours et leurs tempéraments différents. Ce faisant, il reconstitue tout un pan de l'histoire militaire française, de la guerre de 1914 - à laquelle Zeller et Salan ont participé - à la guerre d'Algérie, en passant par la Syrie, l'A-OF, la campagne d'Italie, le débarquement en Provence, la libération de l'Alsace et la guerre d'Indochine. Un parcours unique, des champs de bataille à la prison de Tulle. Un ouvrage important et nécessaire, qui met fin à de nombreuses idées reçues.