De "la terre que Dieu avait oubliée" à "l'enfer sans feu", les hommes du 1er bataillon, 24e Marines, ont vécu les pires horreurs de la guerre du Pacifique. Ils ont subi quatre campagnes majeures dans le Pacifique en seulement treize mois - de leur baptême du feu à Namur aux collines ensanglantées de Saipan et aux champs de canne à sucre en feu de Tinian, jusqu'à l'enfer d'Iwo Jima, où plus de la moitié de leurs hommes sont tombés. Sans la bombe atomique, ils auraient été destinés à mener l'attaque pour la reconquête de Wake Island. Leur histoire ne se résume pas aux dates d'engagement et au nombre de morts : Ce sont les expériences vécues par les Marines, avant et après la guerre, qui donnent vie au bataillon. Des étudiants et des décrocheurs, des avocats et des membres du Civilian Conservation Corps (CCC), des stars du football et des jeunes fugueurs ont servi côte à côte : certains sont devenus des légendes du corps des Marines, d'autres ont trahi leurs camarades, et certains sont morts avant de pouvoir vivre pleinement leur vie. Ils ont été photographiés par W. Eugene Smith pour le magazine LIFE, filmés par Hollywood pour "Guadalcanal Diary" et ont fait l'objet de portraits dans les journaux. Après la guerre, ils sont devenus des soldats professionnels, des médecins, des professeurs, des politiciens, des pères de famille, des alcooliques, des ermites et des criminels ; leur héritage comprend l'héroïsme, la persévérance, la perte, la colère et l'acceptation - toute la gamme de l'expérience humaine. Ce récit percutant de leurs expériences combine des témoignages personnels inédits et des recherches minutieuses, offrant ainsi un récit détaillé et authentique de la guerre du Pacifique sous une nouvelle perspective.
