Jowett, Philip North Africa, 1941

Rommel's War Machine

Un volume de la série "Casemate Illustrated Special". A l'aube de l'année 1941, les Britanniques ont évacué les derniers bastions italiens en Libye après sept mois de combats. La force du désert occidental britannique, inférieure en nombre et composée de 30 000 hommes, avait effectivement vaincu une force italienne de 250 000 hommes. Les Britanniques avaient capturé des centaines de milliers de soldats italiens, ainsi que des centaines de chars et de pièces d'artillerie et plusieurs milliers de camions de valeur, et avaient chassé les Italiens d'Egypte puis de la côte libyenne jusqu'à ce qu'ils ne contrôlent plus qu'une petite partie de la Libye occidentale. En réaction à cet effondrement, Adolf Hitler intervint et envoya l'Afrikakorps du général Erwin Rommel pour renforcer les troupes combattantes de Mussolini. De mars à décembre 1941, les troupes allemandes et italiennes se sont battues contre les forces du Commonwealth britannique dans une série de grandes batailles. Malgré des ressources limitées, Rommel parvint, grâce à ses compétences tactiques, à déjouer les Britanniques et lança des offensives rapides qui les repoussèrent jusqu'à l'ouest de l'Égypte. Les Britanniques, déterminés à protéger le canal de Suez, lancèrent leurs propres contre-offensives - les opérations Brevity, Battleaxe et Crusader - mais eurent du mal à prendre le dessus. L'un des principaux points chauds était le port de Tobrouk - le seul grand port de la zone de guerre encore tenu par les Britanniques. Assiégés pendant une grande partie de l'année 1941, les défenseurs ont résisté aux attaques répétées des forces de l'Axe et ont empêché Rommel de s'assurer un nud d'approvisionnement important. À la fin de l'année, les deux camps avaient subi de lourdes pertes et la campagne s'était terminée sur une impasse, ouvrant la voie à de nouveaux affrontements en 1942. Avec plus de 150 photographies, des cartes détaillées et des uvres d'art, ce livre offre un aperçu approfondi des soldats, des stratégies et des marées changeantes de la Guerre du désert de 1941.