Curtis, Robert F. The Typhoon Truce, 1970. Three Days in Vietnam when Nature Intervened in the War

Ce ne sont pas des missiles ou de l'artillerie qui ont traversé le ciel un jour de la guerre du Vietnam. Il s'agissait d'une terrible force de la nature qui a soudainement frappé les deux camps d'admiration. Alors qu'un cessez-le-feu non officiel commençait, les membres de l'équipage se sont battus avec des questions et des émotions lorsqu'ils ont été confrontés pour la première fois à des masses de civils vietnamiens en dehors de leur base protectrice. Pouvions-nous avoir confiance dans le fait qu'ils ne tireraient pas ? Pouvaient-ils nous faire confiance pour ne pas les livrer à un camp d'internement ? Les cessez-le-feu ne durent jamais, mais la vie de tous les participants change un peu pendant qu'ils sont conclus. Parfois, les guerres sont suspendues et les combats cessent pendant un certain temps. Un jour férié reconnu par les deux parties peut avoir cet effet, comme lors de la paix de Noël pendant la Première Guerre mondiale. Le temps peut également y contribuer, comme en octobre 1970 au Vietnam. La 'trêve des typhons' était tout aussi réelle et la guerre a été suspendue pendant trois jours dans le nord du Ier Corps - la région située à la limite de la zone démilitarisée qui sépare le Sud-Vietnam du Nord. Cette 'trêve des typhons' officieuse a eu lieu parce que le super typhon Joan est arrivé en premier et a dévasté toutes les basses terres côtières du Ier Corps et plus haut au Nord-Vietnam. Moins d'une semaine plus tard, le super typhon Kate est arrivé. Kate a frappé la même région avec une force renouvelée, si bien que tout le pays s'est retrouvé sous l'eau et que les habitants ont été confrontés simultanément à la guerre et aux catastrophes naturelles. Personne d'autre que les Américains, les guerriers étrangers qui se battaient dans tout le pays, n'avait les moyens d'aider les habitants des basses terres, et c'est ce qu'ils ont fait. Pour les hommes qui s'envolaient dans leurs hélicoptères sous une pluie interminable, cela ne faisait guère de différence. Peut-être que pendant un certain temps, personne ne leur tirait dessus, mais les dangers quotidiens auxquels ils étaient confrontés demeuraient, renforcés par les nuages bas et la mauvaise visibilité. Les équipages étaient tout aussi fatigués, peut-être même plus, que lors de missions normales. Mais tout cela n'avait pas d'importance. Les équipages des avions de la 101e Airborne se sont tout de même mis en route pour aider, car sauver des personnes était désormais leur mission. Dans ce livre, nous voyons comment, pendant une courte période d'une guerre autrement cruelle, le sauvetage de vies humaines a pris le pas sur un conflit sanglant.