Simms, B. Der längste Nachmittag

400 Allemands, Napoléon et la décision de Waterloo. Défaite le soir même.
La Haye Sainte était tenue par près de 400 hommes de la King's German Legion, une formation militaire allemande au service des Britanniques. Les Français ont progressé autour de la ferme et ont tenté de prendre d'assaut les collines. Là, ils ont essuyé des tirs. Les assaillants ont certes dû battre en retraite, mais ils ont infligé de lourdes pertes à la King's German Legion ; à la fin, il ne lui restait plus que quelques balles par soldat. Comme aucune munition n'a été livrée malgré les demandes répétées, La Haye Sainte a dû être évacuée entre 17 et 18 heures. Sur les hommes de la King's German Legion, seuls 42 étaient encore opérationnels à ce moment-là.

Le livre de Simms met des visages humains sur les heures de défense. Nous ne sommes pas témoins d'un tableau de bataille, mais du destin d'individus : des inconnus, qui sont devenus des héros ce jour-là, se retrouvent au centre de la représentation ; par exemple le chirurgien juif allemand Georg Gerson, qui a été découpé en morceaux par la cavalerie française alors qu'il tentait d'aider la garnison. Mais les assaillants français ne sont pas non plus décrits comme une masse sans visage, mais comme des êtres de chair et de sang. Simms conclut en se demandant si cet après-midi ne pourrait pas contribuer à fonder une autre tradition de l'histoire militaire allemande.