Battestelli, Pier Paolo Operazione C 3

I piani per l’invasione di Malta nel 1942. Studi e Documenti

Malte était un port important en Méditerranée. Depuis l'île, les forces aériennes et navales britanniques pouvaient attaquer les navires italiens en route vers la Libye et bloquer ainsi le ravitaillement vers l'Afrique du Nord. La possibilité d'attaquer et d'occuper l'île de Malte avait été envisagée avant la guerre, mais rejetée par la suite. Ce n'est qu'après la crise de ravitaillement de l'automne et de l'hiver 1941/42 que la possibilité d'occuper l'île fut à nouveau envisagée, cette fois-ci dans le cadre d'une opération conjointe italo-allemande. Les plans développés à partir du printemps 1942 furent finalement abandonnés à l'automne suivant, lorsque la possibilité d'une invasion de l'île avait totalement disparu. L'opération C-3 (le nom de code des Italiens ; les Allemands utilisaient le nom de code "Hercules") n'a jamais été menée à terme et laisse aux historiens une série de questions qui restent sans réponse à ce jour. L'occupation de Malte aurait-elle pu changer le cours de la guerre en Méditerranée et, inversement, en Afrique du Nord ? Selon certains historiens, la décision de Rommel de poursuivre l'offensive en Égypte et d'interrompre l'opération C-3 fut une erreur flagrante, appelée "décision méditerranéenne", dont les conséquences sont connues. Les chances réelles de succès sont encore plus douteuses si l'attaque avait été menée compte tenu de la capacité de combat limitée de l'Italie et du faible soutien allemand. Ce livre examine l'histoire des plans de l'opération C-3/Herkules, de leur développement à leur abandon, et les décrit en détail afin que le lecteur puisse se faire sa propre opinion.