Freivogel, Zvonimir Large Cruisers of the Imperial German Navy

Dans ce livre richement illustré, le déjà célèbre auteur naval Zvonimir Freivogel décrit le développement des croiseurs cuirassés en Allemagne, mais aussi dans le monde entier, qui ont connu leur apogée à la fin du 19e et au début du 20e siècle, pour être finalement déclassés par les croiseurs de bataille. Outre l'aperçu des données techniques de tous ces navires (du grand croiseur "Kaiserin Augusta" au croiseur blindé "Blücher"), l'ouvrage décrit leur participation moins connue à des missions internationales, leurs croisières sur les mers du monde avant la Première Guerre mondiale ainsi que les opérations de guerre et les destins finaux.

Sur un total de 15 grands croiseurs de la marine impériale allemande, six appartenaient à la catégorie des grands croiseurs à pont blindé, tandis que les neuf autres n'étaient que des croiseurs blindés. Après deux prototypes de croiseurs cuirassés, on construisit trois séries de deux navires chacune et, pour finir, un solitaire qui représenta l'apogée de ce développement dans la marine impériale. Les six plus anciens croiseurs (à pont blindé) furent retirés du service actif juste après le début de la guerre, tandis que six des neuf croiseurs blindés furent perdus pendant la guerre, les deux plus connus - "Scharnhorst" et "Gneisenau" - dans l'Atlantique Sud. Le dernier croiseur blindé - "Blücher" - a en revanche été coulé en mer du Nord, mais aussi lors de combats contre des adversaires bien plus puissants - les croiseurs de bataille.