Anderson, Thomas Panzer III

Ce titre richement illustré décrit l'histoire du Panzer III allemand pendant la Seconde Guerre mondiale, de son développement précoce dans les années d'avant-guerre à son rôle central dans les campagnes de Blitzkrieg en Pologne et en Europe de l'Ouest, jusqu'à son obsolescence lors des combats sur le front de l'Est.
Le Panzer III était l'épine dorsale de la force blindée allemande dans les premières années de la Seconde Guerre mondiale, menant les victoires en Pologne, en Europe occidentale et dans les Balkans. Conçu et développé au milieu des années 1930, le Panzer III était à l'origine équipé d'un canon de 3,7 cm et d'un blindage de 30 mm d'épaisseur.

Dès les premiers combats en Pologne et en France, la nécessité d'améliorer cela s'est fait sentir, et les modèles ultérieurs étaient armés d'un canon KwK-L/42 de 5 cm et avaient renforcé le blindage frontal à 60 mm par des plaques supplémentaires. Cette version ultérieure s'est révélée particulièrement efficace lors des campagnes dans les Balkans et contre les chars britanniques en Afrique du Nord. Cependant, au cours des premiers mois de l'opération Barbarossa - l'invasion allemande de l'Union soviétique - les commandants sur le champ de bataille ont réalisé que le Panzer III était devenu obsolète en tant que char de combat, ce qui a conduit à son remplacement comme principal char de combat de la Wehrmacht. Le Panzer III a été relégué à un rôle secondaire, mais son châssis a servi de base au Sturmgeschutz III, qui est devenu le véhicule blindé allemand le plus répandu pendant la guerre.