Ball. Harvey R. With the Deadeyes on Leyte and Okinawa

A Memoir of the 96th Infantry Division in the Pacific War

Harvey Ball, sergent des transmissions de la compagnie L, 383e régiment d'infanterie, 96e division d'infanterie, a servi sur le front du Pacifique pendant la Seconde Guerre mondiale. Ses mémoires décrivent l'entraînement de la division et les conditions atroces qu'il a dû endurer pendant les mois de combats brutaux à Leyte et Okinawa. Trois de ses camarades ont été tués par un obus perdu alors qu'ils se trouvaient à ses côtés. Ball lui-même a été récompensé par la Bronze Star pour sa bravoure. En associant des détails du champ de bataille à des réflexions personnelles, son récit oppose la représentation officielle à la réalité vécue par les fantassins - l'épuisement, la terreur et la camaraderie qui portait les hommes à travers la jungle, les grottes et les montagnes. Des moments d'humanité s'illuminent, des poèmes récités dans la boue aux rares moments de répit, même lorsque la guerre s'est terminée par la bombe atomique et la capitulation du Japon. Artiste doué, dont la création la plus connue est l'emblématique visage de smiley, Ball a également croqué la vie sur le front. Il a dessiné des portraits de ses camarades pour leurs familles et a capturé des scènes du chaos de la guerre. Ces croquis, accompagnés de ses mémoires, offrent un aperçu très personnel de la guerre du Pacifique.