O'Hanlon, Michael Looking for Longitude

A Cultural History

Pourquoi faire une blague d?un problème de niche et d?une question scientifique complexe ? Telle est la question centrale de cet ouvrage, qui dévoile l?histoire riche et surprenante des tentatives visant à déterminer la longitude en mer au XVIIIe siècle. Il ne s?agit pas simplement d?une histoire sur l?eau, mais de l?histoire de la longitude sur le papier, des discussions, satires, diagrammes, gravures, romans, pièces de théâtre, poèmes et peurs sociales qui ont façonné la compréhension que les gens avaient de la longitude dans le Londres de William Hogarth. Nous partons d?un personnage figurant dans l?une des gravures de Hogarth ? un fou enfermé en 1735 à l?asile psychiatrique de A Rake?s Progress ? pour démêler les préoccupations visuelles, mentales et sociales qui s?entremêlaient autour de l?ambition nationale de trouver une solution pour la détermination de la longitude. Pourquoi la longitude apparaît-elle aussi fréquemment dans les romans, les histoires grivoises, les critiques politiques, les affaires de droits d?auteur, les traités religieux et les dictionnaires que dans les documents gouvernementaux ? Cela jette un nouvel éclairage sur le premier organisme public de financement de la recherche ? le Board of Longitude ?, créé pour gérer l?énorme récompense destinée à celui qui trouverait un moyen de déterminer avec précision la longitude en mer. Découvrez les personnes qui ont participé à la quête de la longitude, des romanciers et artistes célèbres aux pamphletistes et inventeurs presque inconnus, et découvrez comment leurs interactions ont façonné le destin du plus célèbre chercheur de la longitude, l'horloger John Harrison.