Duffy, Christopher By Force of Arms. The Austrian Army in the Seven Years War. Band 2

Pour se venger des défaites subies lors d'une guerre précédente, l'Autriche, grâce à de puissantes alliances, a rassemblé une force massive et réformé son armée, bien plus efficace que jamais. Mais la Prusse a tenu bon, imposant une longue guerre et un match nul sanglant. Le brio de Frédéric le Grand et de l'armée prussienne a été salué pour ce résultat, mais l'Autriche avait plus que sa juste part de bons soldats et de généraux compétents. Les guerres ne se déroulent jamais comme prévu en présence d'ennemis redoutables, et ce livre raconte ce qui a mal tourné. C'est plus qu'un simple récit de batailles et de marches. L'histoire de la guerre de Sept Ans en Europe centrale a longtemps été négligée, et pourtant c'est là que les Autrichiens (suivis de près par les Prussiens) ont rompu avec la rigidité antérieure des armées de l'Europe monarchique et ont non seulement anticipé, mais aussi réellement mis en uvre des initiatives habituellement associées aux campagnes de la Révolution et de Napoléon. Le mythe d'une guerre limitée menant à des batailles indécises ne tient plus la route. Ce n'est pas qu'il manque de bonnes histoires sur des soldats exceptionnels, dont certains ont été relégués au second plan lorsque la légende de Frédéric le Grand est née, et sur des batailles tombées depuis longtemps dans l'oubli. Une multitude de cartes et autant de témoignages oculaires que possible ont été utilisés pour expliquer ce qui s'est réellement passé. Il s'agit d'une excellente présentation de la guerre en Europe centrale, axée sur les opérations de l'armée autrichienne, qui s'appuie fermement sur des sources primaires, dont la plupart n'ont jamais été entièrement étudiées.