Le prince Eugène au campement

Auprès des dragons. « Le prince Eugène, le noble chevalier? ».
Autriche, 1717.
(Composition picturale en figurines d'étain d'après la chanson militaire de Johann Carl Gottfried Loewe ? (* 30 novembre 1796 à Löbejün ; ? 20 avril 1869 à Kiel) ? compositeur allemand.
Cette chanson populaire de soldats célèbre la reconquête de la ville et de la forteresse de Belgrade (1717), la plus grande victoire du prince Eugène sur les Turcs.
Depuis le XIIIe siècle, les Turcs ottomans avaient progressé de manière imparable depuis l'Asie Mineure, avaient conquis de vastes régions du sud-est de l'Europe et se trouvaient finalement aux portes de Vienne en 1683. Une armée composée de contingents de nombreuses nations européennes, sous le commandement du roi de Pologne Jan III Sobieski (1629-1696), battit les Ottomans et mit un terme à leur avancée. Le jeune prince Eugène de Savoie (1663-1736) était alors entré au service de l?Autriche en tant que colonel et prit part à cette bataille du Kahlenberg, le 12 septembre 1683. Dix ans plus tard, il était maréchal et le plus grand chef militaire d?Europe. Il battit les Turcs à Zenta (1697) et obtint ainsi la paix de Carlowitz (1699).
Au cours de sa deuxième guerre contre les Turcs (1714-1718), il battit les Ottomans à Peterwardein (1716) et à Belgrade (1717). Après la traversée du Danube par ses 70 000 hommes, le prince entama le siège de Belgrade. Aux premières heures du matin du 16 août 1717, les troupes d?Eugène s?abattirent « comme un orage » sur le camp turc situé à l?est de la ville. Au bout de trois heures, l?immense armée de Halil Pacha, forte de 200 000 hommes, était anéantie. Deux jours plus tard, Belgrade tombait.
Notre série plonge le spectateur dans l?atmosphère de cette époque, telle qu?elle résonne encore aujourd?hui dans la chanson du prince Eugène. On croit littéralement entendre le grondement sourd des escadrons au galop, le son strident des fanfares de cavalerie, le rugissement des timbales.