Wipperman, Darin Thunderbolt to the Rebels

The United States Sharpshooters in the Civil War

Scharfschützen waren die Elite der Unionsarmee. In grünen Uniformen und mit den modernsten Gewehren und Zielfernrohren ihrer Zeit ausgerüstet, nahmen sie ihre Positionen vor der Infanterie ein, wo sie auf Offiziere der Konföderierten zielten oder mit feindlichen Soldaten kämpften. Unabhängig davon, wie sie eingesetzt wurden, waren Scharfschützen während des gesamten Bürgerkriegs eine wichtige Präsenz auf den Schlachtfeldern, doch die meisten Berichte konzentrieren sich eher auf ihre markanten Uniformen und ihre hochmoderne Ausrüstung als auf ihre Kampfleistung. "Thunderbolt to the Rebels" erzählt die Geschichte dieser Scharfschützen des Bürgerkriegs auf den Schlachtfeldern von Antietam bis Gettysburg und darüber hinaus. Im ersten Jahr des Bürgerkriegs schlug Hiram Berdan die Gründung einer Einheit von Scharfschützen vor, die mit Sharps-Hinterladergewehren bewaffnet waren, und so entstanden die 1. und 2. US-Scharfschützen. Die Soldaten, die überwiegend aus dem oberen Mittleren Westen und Neuengland sowie aus Pennsylvania stammten, mussten einen Schießtest bestehen, um aufgenommen zu werden: 10 Schüsse in einen Kreis mit einem Durchmesser von 10 Zoll aus einer Entfernung von 200 Yards. Sie erhielten grüne Uniformen zur besseren Tarnung, die es den Schützen der Konföderierten jedoch auch erleichterten, sie ins Visier zu nehmen. Die Arbeit eines Scharfschützen war gefährlich und anspruchsvoll - meist an vorderster Front der Armee und oft allein -, aber sie machten den Unterschied auf dem Schlachtfeld. "Thunderbolt to the Rebels" nutzt Primärquellen, insbesondere Augenzeugenberichte, um zu zeigen, wie diese Elite-Schützen während des Bürgerkriegs lebten, kämpften und starben.