In der Dämmerung des Weströmischen Reiches im 5.-6. Jahrhundert war die Elite der Feldarmeen die schwere gepanzerte Kavallerie - die Kataphrakte, gekleidet in Lamellen-, Schuppen-, Ketten- und/oder widerstandsfähigen Stoffrüstungen. Nach dem Fall Westroms überlebte das griechischsprachige Ost- bzw. Byzantinische Reich fast 1000 weitere Jahre, und die Kavallerie blieb in ihren Armeen vorherrschend, wobei die schweren Panzerreiter weiterhin die ultimative Schockkraft im Kampf darstellten.
Berichte von muslimischen Chronisten zeigen, dass das der schwer gepanzerte Kataphrakt auf seinem gerüsteten Pferd ein beeindruckender Feind war: "... sie sind eisenbedeckt gegen dich vorgerückt - man hätte meinen können, sie seien auf Pferden vorgerückt, die keine Beine zu haben scheinen". Diese neue Studie mit beeindruckenden farbigen Abb. der verschiedenen Einheiten bietet einen spannenden Einblick in die furchterregenden schweren Kavallerieeinheiten, die gegen die Feinde des Byzantinischen Reiches kämpften.
