Trigg, Jonathan Barbarossa through German Eyes. The biggest Invasion in History

Nachdem Hitler 1933 die Macht in Deutschland übernommen hatte, startete er eine Reihe von Blitzfeldzügen in ganz Europa, die Polen, Dänemark, Norwegen, Frankreich, die Niederlande und dann den Balkan seinem Reich einverleibten. Nur Großbritannien hatte den Nazis widerstanden, aber selbst dieses Land war angeschlagen und der Niederlage nahe. Dann, am 22. Juni 1941, wandte sich der Diktator in der folgenreichsten Entscheidung des Krieges nach Osten und schleuderte seine siegreichen Armeen in die Weiten der Sowjetunion.

Stalin, der bereits 1939 einen Nichtangriffspakt mit Hitler unterzeichnet hatte, wurde von dem deutschen Angriff völlig überrascht. Hitlers Wehrmacht, gestärkt durch jahrelange ungebremste Erfolge und angeführt von einigen der besten Feldherren, stürmte über die Grenze und brachte die Rote Armee ins Taumeln. Der deutsche Plan war einfach und sein Ausmaß atemberaubend: Über drei Millionen Mann, bewaffnet mit über dreitausend Panzern, der gleichen Anzahl von Flugzeugen, mehr als siebentausend Geschützen und getragen von über sechshunderttausend Fahrzeugen und noch mehr Pferden, sollten zusammen mit über einer halben Million Soldaten aus verbündeten Ländern die größte Armee der Welt vernichten und dabei bis an die Grenzen des asiatischen Russlands vorstoßen. Dort würden sie anhalten und das, was von der Sowjetunion und dem kommunistischen Glauben, der sie hervorgebracht hatte, übrig geblieben war, würde verdorren und sterben. In dem neu eroberten "Lebensraum" würden Hitler und die Nazis dann mit dem größten Massenvernichtungsprogramm der Geschichte beginnen. "Barbarossa" war gewaltig, aber der Feldzug wurde von Männern ausgefochten; und auf deutscher Seite würde er vor allem von jungen Offizieren und einfachen Soldaten geführt, während die Wehrmacht versuchte, den Krieg ein für alle Mal zu gewinnen.