Vauxhall D-Typ "Rotes Kreuz"

Decals zum Bau folgenden Fahrzeugs liegen bei:
Vauxhall Type D Ambulance, B`591 from unknown medical unit , "Gentle Ida", British Red Cross, 1915-1916

Die ersten Monate der Kämpfe im Jahre 1914 ließen das Bild entstehen, das wir heute haben, dass der gerade erst begonnene Krieg nicht nur lang und anstrengend sein würde - er würde ein Krieg von unbestimmter Dauer und enormen Verlusten sein, der vor allem den Verlust einer großen Zahl von Menschenleben mit sich bringen würde. Die Schätzung der Verluste Ende 1914 ging in die Zehntausende, und die Zahl der Verletzten infolge der gewaltsamen Zusammenstöße auf dem Schlachtfeld war nicht zu beziffern.
Seit dem Krimkrieg von 1853-1856 hatte die britische Armee versucht, ihre medizinischen Dienste auf ein viel höheres Niveau zu bringen, um verletzten Soldaten zu helfen, aber mehr als ein halbes Jahrhundert später hatte sich in dieser Hinsicht nicht viel geändert. Die Verwundeten wurden in hölzernen Pferdewagen vom Schlachtfeld abtransportiert, die in keiner Weise zur Linderung der Leiden geeignet waren. Die Verluste beim Transport der Verwundeten vom Schlachtfeld in die Krankenhäuser waren einfach furchtbar. Der Generaldirektor des Heeressanitätsdienstes, Sir Alfred Keogh, forderte den Kriegsminister auf, der Armee spezielle Krankenwagen zur Verfügung zu stellen, aber dieser Vorschlag wurde wegen der damit verbundenen hohen Kosten abgelehnt. Im Oktober 1914 appellierte die führende und hoch angesehene britische Zeitung The Times an ihre Leser, sich finanziell an der Beschaffung von Krankenwagen zu beteiligen. Dieser Aufruf war sehr wirkungsvoll, und bereits Anfang 1915 hatte die Armee 512 Fahrzeuge erhalten, die in der Regel von herkömmlichen Automobilen zu (nach modernen Maßstäben) primitiven Krankenwagen umgebaut worden waren. Zu dieser Zeit war diese militärische Hilfe jedoch so bedeutend und wichtig, dass diese einfachen Sanitätswagen zu virtuellen "Schutzengeln" für viele wurden, die andernfalls mit Sicherheit an ihren Verletzungen gestorben wären, ohne jemals ein Lazarett erreicht zu haben.
Die Krankenwagen jener Zeit hatten keine einheitliche Norm, und es gab eine große Vielfalt an Typen. Eines dieser Fahrzeuge, das auch für die medizinischen Bedürfnisse umgestaltet worden war, war der Vauxhall D-Type. Die Vauxhall Motors Company wurde 1857 von Alexander Wilson gegründet und war auf die Entwicklung von Schiffsausrüstungen spezialisiert. Mit dem Aufkommen des Automobils interessierte sich das Unternehmen jedoch für diesen vielversprechenden neuen Industriezweig und stellte 1903 sein erstes vierrädriges Fahrzeug her. Bis 1910 lag das Hauptaugenmerk auf der Vermarktung von Sportwagen, doch mit dem Beginn des Ersten Weltkriegs änderte sich das Produktionsprofil vieler Unternehmen, darunter auch Vauxhall, radikal. Von 1912 bis 1922 wurden mehr als 1.500 Fahrzeuge des Vauxhall D-Typs hergestellt. Sie wurden weitgehend als Dienstwagen verwendet, aber eine gewisse Anzahl wurde für medizinische Zwecke umgerüstet und an der Westfront Seite an Seite mit vielen anderen Krankenwagen eingesetzt, die die vielleicht wichtigste Aufgabe des Krieges zu erfüllen hatten - das wichtigste Gut der Armee zu retten, nämlich Menschenleben.

The first few months of fighting in 1914 gave rise to the picture we have now, that the war, only recently begun, would not just be long and exhausting - it would be a war of indefinite term and enormous losses, entailing in particular the loss of a large number of human lives. The assessment of losses at the end of 1914 was estimated in the tens of thousands, and the number of injured as a result of violent clashes on the battlefield was beyond all computation.
The British Army had been trying to bring its medical services to a much higher level to assist injured soldiers ever since the Crimean War of 1853-1856, but more than half a century later, not much had radically changed in this matter. The wounded were taken from the battlefield in wooden horse carts, which were in no way equipped to ease suffering. Losses during transportation of the wounded from the battlefield to hospitals were simply awful. The Director General Army Medical Services Sir Alfred Keogh called on the Secretary of State for War to give the army special ambulances, but this proposal was rejected because of its associated great cost. In October 1914 the leading, highly respected British newspaper The Times appealed to its readers to make financial contributions for the procurement of ambulances. It was a very effective appeal, and already by early 1915 the army had received 512 vehicles, which had typically been converted from conventional automobiles to primitive (by modern standards) ambulances. However, at that time this military aid was so significant and important that these simple medical vans became virtual 'guardian angels' for many who otherwise would have surely died from their injuries, never reaching a military hospital.
The ambulances of the time did not have a common standard and there were a wide variety of types. One of these vehicles, which had also been redesigned to suit medical needs, was the Vauxhall D-Type. The Vauxhall Motors Company was founded by Alexander Wilson in 1857 and it specialized in developing equipment for ships, but with the advent of the motor car the company became interested in this promising new industry and in 1903 produced its first example of a four-wheel car. By 1910 its main priority was the marketing of sports cars, but the beginning of the First World War radically changed the production profile of many companies, including Vauxhall. From 1912 to 1922 more than 1,500 cars of the Vauxhall D-type were produced. They were widely used as staff cars, but a certain number were refashioned for medical purposes and used on the Western Front side-by-side with many other ambulances which had to conduct perhaps the most important mission in the war - to save the army's most important assets, human lives.