Baxter, Ian Images of War. Tanks and Armour in the Battle for Moscow

Rare Photographs from Wartime Archives

Von dem Moment an, als Deutschland im Juni 1941 unter dem Codenamen "Operation Barbarossa" seinen Einmarsch in die Sowjetunion begann, war Hitler auf die Eroberung Moskaus fixiert. Doch seine Angst, die Flanken der deutschen Zentralfront zu entblößen, führte zu kostspieligen Ablenkungsmanövern im Norden und Süden bei Leningrad und Kiew, wodurch sich der Angriff auf die russische Hauptstadt verzögerte. Als die Schlacht um Moskau - Operation Taifun - schließlich am 30. September begann, war die Panzerwaffe bereits geschwächt, während die sowjetischen Streitkräfte ihre Verteidigungsanlagen ausgebaut und ihre Linien verstärkt hatten. Auf einer Front von 370 Meilen stürmten die 3. und 4. Panzerarmee im Norden und die 2. Panzerarmee im Süden mit Hunderten von Panzern und Sturmgeschützen im Schlepptau in einer gewaltigen Zangenbewegung auf Moskau zu und verließen sich dabei auf die bekannte Taktik des Blitzkriegs. Was folgte, war jedoch kein Blitzkrieg. Stattdessen wurden die deutschen Panzer und Infanteristen in einen zermürbenden Abnutzungskampf während des kältesten Winters des 20. Jahrhunderts verwickelt. Eingeschneit und unterversorgt, ganze Einheiten erfroren, kam die Offensive vor den Toren der Hauptstadt zum Stillstand. "Tanks and Armour in the Battle for Moscow" bietet einen fesselnden visuellen Bericht über den zum Scheitern verurteilten Vormarsch der Panzerwaffe auf Moskau, basierend auf über 130 seltenen und unveröffentlichten Kriegsfotografien. Anhand detaillierter Bildunterschriften und fachkundiger Erzählungen verfolgt es die Kampagne von ihrem stockenden Neustart im Frühjahr 1942 bis zur blutigen Offensive von Rzhev-Sychyovka und darüber hinaus und zeichnet nach, wie die Deutschen die Initiative an der Ostfront verloren. Anfang 1943 war jede Hoffnung auf die Eroberung Moskaus verschwunden, und ein langwieriger Rückzug nach Westen hatte begonnen - einer, der erst enden sollte, als das Reich selbst in Trümmern lag.