Kelly-Fischer, Patrick/Greenwalt, Philip S. Desert Empire

The 1862 New Mexico Campaign

Ende Juli 1861 stürmten Oberstleutnant John Baylor und 258 texanische Kavalleristen in das kleine Dorf Mesilla, das am Rio Grande im Territorium New Mexico liegt. Sie lieferten sich Gefechte mit regulären US-Truppen, die die Stadt zurückerobern wollten, und zwangen sie schnell zum Rückzug. Es war ein kleiner Sieg, der Visionen von etwas viel Größerem beflügelte. Diese Texaner waren die Vorhut der neu gegründeten Konföderation, die den lang gehegten Traum des Südens verwirklichen wollte, ihren Einfluss nach Westen bis zu den Goldfeldern der Rocky Mountains und den Pazifikhäfen Südkaliforniens auszudehnen: eine konföderierte Version der "Manifest Destiny" von "Meer zu Meer". Die Kämpfe bei Mesilla waren der Auftakt zu einer der am wenigsten erforschten Kampagnen des Bürgerkriegs. Im folgenden Jahr kämpften Truppen aus Texas, New Mexico, Colorado, Arizona und Kalifornien um die Kontrolle über den Südwesten, seine Goldfelder und eine Route zum Pazifik für die Konföderation. Sie marschierten über Tausende von Kilometern durch sengende Wüste und über hoch aufragende Bergpässe, kämpften gegeneinander, gegen feindliche Stämme und die brutalen Elemente, während das Schicksal der Region auf dem Spiel stand. Die Historiker Patrick Kelly-Fischer und Phillip Greenwalt, langjährige Studenten des Bürgerkriegs, haben unzählige Stunden damit verbracht, diese viel zu lange vergessene New Mexico-Kampagne von 1862 zu recherchieren und zu studieren. In "Desert Empire. The 1862 New Mexico Campaign" untersuchen sie die Schlachten, die den Verlauf des Krieges im Südwesten und die Zukunft der Region geprägt haben.