Kendall, Paul Passchendaele In 100 Locations

Exploring the Third Battle of Ypres 1917

Ermutigt durch den Erfolg des Angriffs auf den Messines-Rücken am 7. Juni 1917, befahl Feldmarschall Haig seinen Generälen, die Vorbereitungen für die Dritte Flandernschlacht fortzusetzen. Die Offensive, die sich aus verschiedenen Gründen, darunter schlechtes Wetter, verzögerte, begann schließlich am 31. Juli 1917. Die Schlacht um das kleine belgische Dorf Passchendaele sollte nicht nur die Sinnlosigkeit offensiver Taktiken gegen gut vorbereitete Verteidigungsstellungen verdeutlichen, sondern auch die furchtbaren Bedingungen, die die Soldaten im flämischen Schlamm ertragen mussten - Bilder davon sind bis heute untrennbar mit dem Stellungskrieg des Ersten Weltkriegs verbunden. In den folgenden Wochen und Monaten tobten die Kämpfe weiter. Die letzte Phase des Kampfes um Passchendaele fand am 6. November statt. Innerhalb von nur drei Stunden war das Dorf in den Händen der alliierten Truppen. Vom ersten Angriff am 31. Juli bis dahin hatten 97 Tage vergehen müssen. Das Ende der Offensive erfolgte nach einem kleinen Gefecht am 10. November, bei dem ein strategisch wichtiger Geländeabschnitt durch kanadische Truppen erobert wurde. Die Verluste beider Seiten gingen in die Hunderttausende. Lloyd George schrieb 1938: "Passchendaele war in der Tat eine der größten Katastrophen des Krieges Kein Soldat von Verstand verteidigt heute noch diesen sinnlosen Feldzug". In dieser reich bebilderten Publikation beschreibt der Autor 100 Orte, die mit der Schlacht von Passchendaele in Verbindung stehen - vom Hauptquartier, von dem aus sie geleitet wurde, bis hin zu Schauplätzen konkreter Gefechte oder Orten, an denen Victoria-Kreuze errungen wurden. So verknüpft er bewegende Schicksale mit dem Boden, den Besucher heute betreten können.