Cross, Martin/Radic, Therese: To Gallipoli and the Somme

Es war ein in der Musikgeschichte einzigartiger Auftritt. Mitte September 1916 bezogen Soldaten einer Bataillons-Blaskapelle Stellung, nur 100 Meter vor einer britischen 4,5-Zoll-Haubitzenbatterie. Sie stimmten ihre Noten, hoben ihre Instrumente und spielten auf das Kommando ihres Dirigenten die Ouvertüre 1812, während die schwere Artillerie das berühmte Finale mit Kanonenfeuer unter Beschuss nahm und gleichzeitig wie die Hölle auf den Feind feuerte. Die Kapelle gehörte zum Hood-Bataillon. Der unerschrockene Dirigent - Frederick Septimus Kelly - ist Gegenstand dieser ersten vollständigen Biografie. Kelly wurde in Sydney geboren, besuchte aber Eton und Oxford. Obwohl er in Londoner Kreisen bereits als Pianist und Komponist bekannt war, gab er 1911, mit dreißig Jahren, sein öffentliches Debüt als Pianist in Sydney und kehrte ein Jahr später nach London zurück, um dort professionell zu spielen. Kelly erbte ein Vermögen; sein Vater war ein Minenmagnat. Er kannte die richtigen Leute und hatte Zugang zu Macht und Einfluss. Er war der Mittelpunkt jeder Gesellschaft, witzig, charmant und überall gern gesehen. Seine Tagebücher zeugen von einem privilegierten Leben im Umfeld der edwardianischen High Society und herausragender sportlicher Leistungen. Als Ruderer gewann er dreimal die Diamond Sculls, die damals als Weltmeisterschaft galten. Er gehörte zum berühmten Achter der "Old Crocs", der 1908 überraschend die olympische Goldmedaille für Großbritannien errang. Als Offizier im Royal Navy Volunteer Regiment wurde ihm das Distinguished Service Cross für"außergewöhnliche Tapferkeit" während der Evakuierung der Iberischen Halbinsel im Januar 1915 verliehen. Kelly war 35 Jahre alt, als er am 13. November 1916 bei Beaucourt-sur-Ancre in Frankreich fiel, während er seine Kompanie in einem Großangriff auf die deutschen Linien anführte. Er hatte sich bereits einen Namen gemacht und sich als Londoner Pianist, Komponist und Musikmäzen einen Namen gemacht. Die Autoren Therese Radic und Martin Cross beleuchten Kellys unglaubliches Leben.

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